¿Cuánto cuesta crear una app en Chile?

La respuesta corta: entre 300 y más de 1.500 UF para una aplicación móvil, y entre 150 y más de 1.500 UF para una aplicación web. Un rango así de amplio parece inútil, pero deja de serlo cuando se entiende qué mueve el número de un extremo al otro.

Los rangos de abajo son referenciales del mercado chileno y están en UF, que es como se cotizan estos proyectos: un desarrollo de varios meses con el precio fijado en pesos pierde valor durante la ejecución.

Antes de cotizar: ¿necesitas una app móvil?

Vale hacerse esta pregunta primero, porque la respuesta puede ahorrar la mitad del presupuesto. Una aplicación web se desarrolla una vez y funciona en cualquier teléfono con navegador. Una app móvil nativa para iOS y Android implica dos entregas, dos procesos de publicación en tienda y dos ciclos de mantención.

Una app móvil se justifica cuando el uso necesita algo del teléfono:

• Cámara para escanear códigos o capturar documentos en terreno
• Notificaciones que lleguen aunque la aplicación esté cerrada
• Geolocalización continua, por ejemplo para seguimiento de rutas
• Funcionamiento sin conexión, con sincronización posterior
• Un ícono en la pantalla del teléfono, cuando el uso es diario

Si ninguna de esas aplica, una aplicación web probablemente resuelve lo mismo por menos. Es la conversación que conviene tener antes de pedir precio, no después.

Rangos para una app móvil

Rangos para una aplicación web

El desglose completo por tipo de proyecto, incluidos sitios web y plataformas SaaS, está en cuánto cuesta desarrollar software a medida en Chile.

Los cuatro costos que no aparecen en la cotización

Acá está la diferencia entre el precio de la propuesta y lo que realmente cuesta tener una aplicación funcionando. Ninguno de estos es un cargo escondido del proveedor: son costos propios de operar una app, y conviene tenerlos en el presupuesto desde el primer día.

El segundo es el que más problemas causa. Una aplicación no es una obra que se entrega y queda lista: los sistemas operativos se actualizan todos los años y una app sin mantención deja de funcionar sola. Si una cotización no menciona la mantención, no es que sea más barata: es que ese costo va a aparecer después.

Qué mueve el precio dentro del rango

1. Requerimientos que cambian durante el proyecto

Es el factor más caro y el más frecuente. Cambiar algo mientras se está construyendo no cuesta lo que cuesta hacerlo: cuesta eso más deshacer lo ya terminado. La forma de controlarlo no es prohibir cambios —siempre hay— sino definir con precisión qué entra en la primera versión.

2. Integraciones con sistemas existentes

Si la aplicación tiene que hablar con un ERP, un sistema contable o una pasarela de pagos, el costo lo define la calidad de la API del otro lado, no la aplicación. Una API documentada con ambiente de pruebas puede reducir el trabajo a la mitad; una sin documentar lo duplica. Sobre eso escribimos en cuánto cuesta integrar sistemas en Chile.

3. Diseño desde cero o sobre una base

Un diseño propio, con identidad visual definida y validado con usuarios, es una parte importante del presupuesto. Partir de una base de componentes es más económico y en muchos casos suficiente, sobre todo en aplicaciones internas donde lo que importa es que el equipo trabaje rápido.

4. Cuántas plataformas

iOS y Android no son el mismo trabajo hecho dos veces, pero tampoco es gratis sumar la segunda. Vale preguntarse qué usan realmente los usuarios: si el 90% está en una sola plataforma, empezar por esa y evaluar la otra después es una decisión razonable.

Por dónde empezar: el MVP, bien entendido

Si el objetivo es validar que la gente use la aplicación, conviene empezar por un producto mínimo viable: la funcionalidad central, sin lo accesorio. Cuesta una fracción y entrega la información que decide si vale la pena construir el resto.

El error habitual es llamar MVP a una versión completa a la que solo le faltan detalles. Un MVP no es una app incompleta: es una app que resuelve una cosa bien. Si la lista de funcionalidades imprescindibles tiene doce puntos, no es un MVP.

Preguntas frecuentes

En resumen

Una app móvil simple parte entre 300 y 500 UF; una mediana para las dos plataformas va entre 500 y 800; una compleja supera las 800 y puede pasar las 1.500. Una aplicación web suele costar menos y en muchos casos resuelve lo mismo.

Pero antes del precio hay dos preguntas que ahorran más plata que cualquier negociación: ¿necesitas realmente una app móvil, o una aplicación web resuelve el problema? Y ¿qué es lo mínimo que tiene que hacer para saber si funciona?

Si las respondes antes de pedir cotizaciones, los números que recibas van a ser comparables entre sí. Si no, vas a comparar propuestas que resuelven cosas distintas.